抓周是一種寄托著長輩對孩子美好祝愿的東亞國家盛行的活動，充滿著濃濃的人情味和趣味性。

抓周，又稱拭兒、試晬、拈周、試周，英文為Draw lots。這種習俗，在民間流傳已久，它是小孩周歲時舉行的一種預測前途和性情的儀式，是第一個生日紀念日的慶祝方式。它與產兒報喜、三朝洗兒、滿月禮、百日禮等。

抓周常常流行于東亞國家一帶。新生兒周歲時，將各種物品擺放于小孩面前，任其抓取，傳統上常用物品有筆、墨、紙、硯、算盤、錢幣、書籍等。

抓周的歷史最早可以追溯到魏晉南北朝。“江南風俗，兒生一期為制新衣，盥浴裝飾，男則用弓矢紙筆，女則用刀尺針縷，并加飲食之物及珍寶服玩，置之兒前，觀其發意所取，以驗貪廉智愚，名之為試兒”。

抓周的歷史最早可以追溯到魏晉南北朝時期。它的興起有著怎么樣的有趣的典故呢？

一種習俗從發生形成到蔚為風氣，應有一個時間過程。抓周在南朝已普遍流行江南，其發生時間當更早一些。故又有人根據民間流傳的《三國外傳》，將抓周的起源時間推前至三國時代。

相傳，三國時期吳王孫權登機不久，太子孫登就不幸病亡，孫權唯有從其他兒子當中從新挑選太子。而這個時候有一個叫景養的布衣就提議到，立嗣傳位是關系到國家千秋萬代的根基大業，不單只要看皇子是否有能力，而且還要看皇孫是否有作為一朝天子的天賦，并稱他有試別皇孫賢愚的辦法，孫權遂命景養擇一吉日。是日諸皇子各自將兒子抱進宮來，只見景養端出一個滿置珠貝、象牙、犀角等物的盤子，讓小皇孫們任意抓取。眾小兒或抓翡翠，或取犀角。惟有孫和之子孫皓，一手抓過簡冊，一手抓過綬帶。孫權大喜，遂冊立孫和為太子。然而，其他皇子不服，各自交結大臣，明爭暗斗，迫使孫權廢黜孫和，另立孫亮為嗣。孫權死后，孫亮僅在位七年，便被政變推翻，改由孫休為帝。孫休死后，大臣們均希望推戴一位年紀稍長的皇子為帝，恰好選中年過二十的孫皓，這時一些老臣回想起先前景養采用的選嗣方式，不由嘖嘖稱奇。其后，許多人也用類似的方法來考校兒孫的未來，由此形成了流被（pi）江南的“試兒”習俗。

還有人覺得，抓周的習俗歷史可以追溯到先秦。其實抓周是楚人崇拜神靈聽信巫術的產物。《左傳》記載，楚共王無嫡子，于是就想在五名庶子當中挑選子嗣，于是他就遍祭名山大川，希望上天幫忙挑揀。又以一塊玉璧遍示名山大川，曰：“當璧而拜者，神所立也，誰敢違之”然后將此璧秘密埋在祖廟的庭院里，讓五庶子依長幼次第進廟拜跪祖先，誰正好壓在埋玉璧的位置上，他就是神靈所確立的王嗣。年齡最小的楚平王被抱進祖廟后，兩次下拜，均壓在了玉璧的璧紐上。但楚共王最終把下跪時兩足各跨玉璧一邊的長子（即楚康王）立為太子。大臣韋龜甚有感慨，以為此舉違背了天命，故囑托其子于平王，其后平王果然在楚國內爭中坐上了王位。這段載于史傳的故事，與孫權選嗣的傳說何其相似，亦可看作是“試兒”之俗的濫觴。像這種用抓鬮式迷信以預測判定小兒終身的巫術，理所當然地為崇尚質樸、重視教育的中原儒家文化所不取，這也正是“試兒”術長時期只能在南方地區傳承而不能流向北方的重要原因。顏之推以批評口吻敘及此俗，亦是這個緣故。

抓周是一項慶祝寶寶周歲生日的傳統儀式，一般來說，抓周是在寶寶周歲的那一天進行的。抓周當天，家長們為寶寶梳洗干凈，換上新衣服。在一些地區，還有祭拜祖先的習俗，祈求寶寶能健康成長。

接著挑選比較寬敞的地方，在地上鋪上布或席子，將準備好的抓周物品，然后將已經會爬會走的寶寶放在地上，讓寶寶抓取抓周的物品，根據所抓物品來預測寶寶的興趣、愛好以及將來可能從事的職業。在這個過程中可以把寶寶抓周這個具有紀念意義的整個過程，爸爸媽媽們可以用相機或錄相機記錄下來，對于寶寶來說，這是一個有趣且意義非凡的時刻。

抓周需要注意以下事項：

1、抓周的物品：所選抓周的物品要大小一致（不干擾，方便抓取）。所選抓周樂要顏色一致（不要造成視覺上的干擾）。準備的每種東西最好寶寶都已經有了熟悉度，或者都是完全沒碰過的。因為通常新奇的東西會引起較大的好奇心，吸引寶寶，影響結果的準確度。

2、抓周的過程中親友不要干預。抓周要成功必須找出寶寶抓在手上玩最久的那件東西，才能反應出寶寶真正的興趣與潛能。當寶寶在物品中央的同時，爸爸媽媽在一旁要仔細觀察。為求精確，還要有人使用碼表記錄時間。

3、要在吃中午飯之前舉行抓周活動。理想的測試時間為1個小時，給寶寶充分的時間去接觸每樣東西。

以下為常見抓周物品的參考意義：

字典或詞典：代表文學家或科學家，有知識的人才。

計算器、算盤：代表商家或生意人。

書、筆：具有制定意味，代表書法家、文人、文職工作。

尺：具有尺度的意味，代表律師、法官、革命家。

人民幣（錢）：代表富有之意，善于儲蓄的富翁或有錢人。

印章：代表官位或官權。

毛線團、布料：代表服裝設計師。

畫、水彩盒、彩色筆：代表畫家、藝術家。

乒乓球拍、羽毛球拍、足球：代表體育相關職業。

笛子、小提琴、電子琴、CD：代表音樂家。

小鞋子：代表旅行家、探險家。

念珠：代表男孩子會走往修行之路。鏡子，代表女孩子會走往修行之路。

芹菜：解說：先有心理準備，唯靠一個勤字，但平平實實自有好感，事業上多數穩穩陣陣，免卻風風雨雨，宜從事規律化，按部就班及需要耐性的工作。

蔥：此子天性聰明，宜從事講求創意，口才的行業，切忌刻板和公式化。即是說，念法律便要做大狀而不是做事務律師，念商科便要做sales而不是只呆在辦公室處理文件。

小手帕：個性屬于含蓄內向型，有時還帶些害羞敏感。會去抓手帕的寶寶依賴感重，會比較戀家喔。可往文學創作以及宗教方面的領域發展。

糖果或餅干：現在的糖果、餅干包裝精美，加上各種香甜的氣味相當誘人。這時候的寶寶若不是肚子餓，就很可能是個未來的美食專家，包括品酒與味覺產品的開發。

除了具體物品帶有具體的含義外，也可以根據物品的屬性進行大致的推測：

物品屬木：個性上寶寶具有溫文儒雅的特質，并且擁有一顆如小天使般的愛心，體貼溫和的他不論做什么都不會忽略旁人的感受。

物品屬火：火是明亮的、熱情的。就像天上的太陽照亮大地，讓一切變得清晰，同時也給予我們溫暖，這類型的寶寶有喜歡接觸人群的領導型個性，散發陽光般的健康活力。適合走入人群的工作。

物品屬土：寶寶的個性是厚重沉穩的，不善言詞的他卻有像土一樣的責任感，想要支撐著世上的一切，也是體會到土壤經過耕耘能生長出花果，偷懶就沒有收獲。這種具包容力與勤奮的類型，在政界與商界等大型企業組織中最多。

物品屬金：個性上比較理性，屬于很實際的那種，不像火那樣熱情，或是木那么感性，因此可以往軍警武職發展，另一方面，他也很重視執行性與運用效果的評估。財經、資訊、顧問界很多人都有這種特質。

物品屬水：個性多變、感情豐富而且才華洋溢，這是最浪漫的類型，很適合演藝界。水又有流通的特性，因此會有交通運輸與溝通方面的潛能。