下面就是艾瑞克森和他的一個女兒之間的小故事。
某個周末，大人們在安靜地讀報，孩子們則在一邊玩耍。忽然，艾瑞克森的女兒走向媽媽，一把搶過媽媽手里的報紙，并且扔到了地上。
媽媽當即說：“你這樣做是不好的，你需要把報紙撿回來，并且跟我道歉。”
女兒倔強地回答：“不，我不需要這么做。”
家里其他人包括保姆，都開始過來跟小女孩講道理，告誡她做錯了事情就得道歉。但是，小女孩仍然堅持自己的立場，一點也不肯松動。
發生這一切的時候，艾瑞克森正由于身體原因躺在床上休養。外面的情況他聽得很真切。他要求保姆把女兒抱到自己的床上。女兒剛接觸到床，就掙扎著要逃離。艾瑞克森敏捷地一把抓住了女兒的腳踝。
女兒喊：“放開我。”
做爸爸的面帶微笑，從容回答道：“我不需要這么做。”跟女兒幾分鐘前的話術一模一樣。
女兒繼續掙扎，用很大力氣想逃脫。但每次逃開了腳，手又被捉住。逃了手，腳又被捉住。兩個人就這樣像兩個大力士一樣，一半玩笑一半角力。
父女倆整整對峙了四個小時。
最后，女兒終于累了，她開始認輸。她對爸爸說：“我去給媽媽撿報紙。”
面對女兒的投降，艾瑞克森并未立刻松手，他依舊一只手抓住女兒的手臂，并且說：“你不需要這么做。”
女兒略帶疑惑地看父親，停頓了一下。她在思考。并且很快又堅定地說：我一定要去撿報紙，我還要跟媽媽道歉。
可是小女孩聽到爸爸依然堅持說：“可是，你不需要這么做。”
小姑娘反倒更加堅定地回駁：“不，我得去撿報紙，我得去道歉。”
艾瑞克森說：“很好。”然后放開了她。
